此后，弟弟熊科冒充哥哥熊览到省城一所高校读书，由于长相与哥哥差不多，没有人能够辨认真伪。可是从入学那天起，他从来没有回过家，当然是怕母亲看出破绽。
不过，他常给家里写信，母亲没有文化，找有文化的人读信她听，还帮她回信，母亲在回信中总是问熊览，弟弟那次送你上学，从来没有回过家，他到哪里去了？熊科再编谎言回骗母亲，说弟弟那次送他上学，到更远的城市打工去了，为什么不回家，他也不清楚。
母亲无话可说，只感到奇怪。两个儿子，平时盼不回，指望逢年过节，国庆、“五·一”能够回家，可是一年又一年过去了，不但在外打工的小儿子没有回，在省城读大学的儿子也没有回，她望眼欲穿，经常暗暗地流泪，想儿子想得发愁，额上抬头纹一条条地叠加。
有一次，母亲再托人写信告诉熊览：你不回来，我就到省城看你。熊览回信说他这段时间到外地实习，叫母亲不要来。母亲既失望，又牵挂。
几年后，熊览大学毕业分配到县物资局工作，离家里只有20公里路，也从不回家，只是每到春节期间，买些礼品邮寄给母亲。母亲念儿子心切，几次赴县城看他，走到物资局门口，熊览总以工作忙为借口不见母亲，而是托同事