爸，你要死的话，女儿也陪你一起死。说到这里，杨桂英嚎啕大哭起来。
你千万别和爸爸一样，爸爸是个瘫子，是个废人，活着是个累赘。你姑娘家还有大好前程。杨家务不停地劝说。
爸，你死我也死。杨桂英很犟地哭着说。
好，爸爸答应你，不要你买砒霜，也不死了。你还是把这三吊钱拿着，有时间到小河镇去买些你喜欢的东西，譬如发卡、红头绳什么的，也打扮打扮好不好？杨家务这么表态，是为了女儿而放弃轻生的念头。
杨桂英止住了哭声，拿一条小手巾擦干眼泪，眼珠子一挪接过父亲再次递给她的三吊钱放在内衣里。她又把父亲放在一边尚未吃的那碗米粥端起来递给他说，爸，你慢慢吃。
这时，寒风吹刮得门窗啪啪地响，正坐在一床破棉絮上吃米粥的杨家务许是受了寒，脖子一伸，发出剧烈的咳嗽声，额头和脖子上像蚯蚓样的青筋直冒，好久缓不过气来似的。
一缓过气来，他把头一低，吐出一大口酽痰巴在地上，随之自怨自艾地说，唉，活着么意思哦！杨桂英则麻利走过去把门窗都关清，但是屋里还是暗涌着逼人的寒气。
第二天，天空飘起雪花，小河镇街道狗家匹头铺柜台前站着一个脸蛋冻得鲜红的