找，却看不到一把扫帚。胡英子走近塔窗，朝外看了一眼，回过头说，塔外有一把竹扫帚，不知是谁丢下去的。
杜鹃说，也许就是他们三个逃学的调皮捣蛋的家伙，我马上下去把竹扫帚捡起来扫一扫塔。胡英子制止她讲，这不是扫塔的事，要洗塔，不然，塔里的臊臭味清除不了。杜鹃犯难地说，洗塔就麻烦了。胡英子肯定地讲，麻烦还不是要洗？这正好体现我们做家长的诚意，让塔神原谅我们的孩子。
胡英子说干就干，当然不是她一个人干，她回去叫丈夫漆亮来帮忙，将家里放着的那担给菜苗浇水的水桶带来。
杜鹃家里由于路程远，没有回去，她也跟着去胡英子家拿来水瓢和木盆。他们一起从宝塔山上下来，到龙盘河里挑水或拎水，来回无数趟，其间约两百多米的距离，下了上，上了下。
从河沿到山上，有一段路尤为陡峭。漆高挑着一担水晃荡着，路上免不了泼洒一些，到了山顶的宝塔门前，一担水往往只有半担了。而胡英子和杜鹃这会儿干累了，不再轮换着挑水或拎水，就包管冲洗宝塔，一层层地冲洗，直到那种臊臭的气味荡然无存，她们才把供品什么的拿进宝塔供在塔神前，并虔诚地燃起香烛，又一次打躬作揖，替自己的孩子说些认错的话。