中，不以为是梦，犹依稀听到一个小孩的哭声。裴施恩循声望去，一座石拱桥下的水渠里爬起一个男童，鼻尖上还长了一颗痣，他浑身湿淋淋的，啼叫不止。裴施恩轻抚官袍正要走近男童。男童忽然不见了，哭声也已消失。
一连两个晚上，都做同样的梦。第三天，天气放晴，随从官员欲给裴施恩备轿上路，未料，裴施恩把他梦见男童从拱桥下的水渠里爬起来的情况对大家讲了。还说，这其中一定有冤情。我打算把这个冤案办了再走。
当下，裴施恩就徒步领着随从官员绕杏花村一圈，发现村西头确实有一座石拱桥，与梦中所见一般无二，只是没有看见那个鼻尖上长了一颗痣的男童。
裴施恩和随从官员便访问村里的老百姓，恰恰问到一个缠着头巾的妇女。她转过脸，抽泣起来，什么也不说。一位白发老头凑近他们悄声说，一看你们一身官服，不是寻常人，干嘛这么简单的事，你们也看不出来？
那妇人是我堂弟的媳妇，半月前，她的儿子吴云在石拱桥下的水渠里淹死了，死的又是一个独儿子，你提起她儿子，能不伤心吗？像戳到她心里的痛处一样，哪里还有心情说话？
裴施恩说，我只是问一问，因这几天下雨，我在你们杏花村驿馆休息，连续三个