裴施恩撩开布帘一看，其中那个头上缠着花毛巾的妇女有点面熟，记得昨天还问过她，她一语不发。干吗今天清早就来喊冤呢？他甚感疑惑，即刻下轿问明原委。
那个妇女就是站在面前的吴佑富的妻子茴香，她反复讲，我昨天下午找斋妈作法已经问出我儿子吴云的死因，他是被人害死的。
茴香还凑近裴施恩小声说出那个害死她儿子的人的姓名。未料，裴施恩眉毛一皱，责道，你不要瞎说话，你说的那个斋妈装神弄鬼作法讲出的情况，我们官府怎么能够作为证据采信？
茴香说，依巡抚大人这么讲，我儿已被人害死了那么久，到哪里去搞证据？未及裴施恩回话，吴佑富更极端地插言，巡抚大人，那个暗里害死我儿的人您已经知道了，何不抓起来审一审？那个歹人说不定会承认？
裴施恩说，现在证据不足，我凭什么去抓人家？吴佑富套近乎说，巡抚大人，您若想个办法破了这个案，为我儿申了冤，我就杀牛你吃。裴施恩把手一弹，说你们夫妇走吧！我自有办法把这个案子办了。
这天上午，裴施恩一行官吏来到杏花村祠堂的高台前依次而坐，事先接到指令的吴族长已然将全村男女老少召集在此，他们扎堆儿坐满了祠堂的角角落落。