些失恋者想不开便投此河殉情，而忘情的负心人却不以为然，故称为忘情河。此河看上去俨然一条白练，对岸是一座古老的城镇。
此刻，皮霜企图到河的那边镇上弄些东西吃，他不想，也不可能像野人一样长期生活在山上。这样他便漫无目的地朝前走，近了一座陡岩，他爬上去四面眺望，发现那条河的上游段有一座拱形大桥，正把这边的旷野与那边的城镇连在一起。
桥上还有熙来攘往的人群和车辆，看见车辆他就想起在路上抛锚的那辆由狱警运送犯人的货车，心里又平添一份恐惧。
他没有兴趣继续朝山下看，从陡岩上下来，穿过杂生乱长的大片荆棘，他看见一条溪泉掩映在灌木丛中，叮咚流响的溪泉像在呼唤他，他走过去，蹲下身子，将手伸进清澈透底的水里洗去污垢，让其缓缓地流走，便掬起一捧清水解渴。水能止渴，却不能止饿。
他忽然感觉应该弄点吃的才好，目光在溪泉间有意无意地察看，竟发现一只小螃蟹在蚀着青苔的鹅卵石旁时而爬动时而栖止，那用于自卫与取食的两只大螯像两把活动的钳子，仿佛总处在战备状态。
皮霜勒起右边手袖，将手悄然伸进水里，盯住小螃蟹，突然给它一个袭击。当小螃蟹发现有外敌侵犯时，已来不及