高头大马迎君来，系着大红花的马头看得人人艳羡。
恰逢院试放榜，红花因谁而来大家已心有思量。
二十年了，二十年前胡老大考中秀才后的盛况是上河村口耳相传的荣耀。
二十年后，官差报喜的热闹在胡家再度上演。不，是比二十年前更为盛大。
从村口到胡家，跟来沾喜气的人将街道围得水泄不通。胡家嫁女那事已无人在意，他们在意的是，上河村又将出现一位秀才公。
丛氏眼尖，在衙役身旁看到熟悉的身影，撇下胡宝珠，忙凑了过去。
“二哥，你怎么……”
胡老二怎么才回来，老太太都说了要退了这门亲事！
比起胡老大的富态，胡老三、胡老四的壮硕，胡老二盘正条顺，笑起来眼睛眯眯，极富好感。乍看和个弱冠少年似的，他若不说谁也猜不透他的年纪。
胡老二顺势拉过丛氏的手，用眼神示意她稍安勿躁。
丛氏脸色微红，用肩膀轻轻碰了碰他，安静待在他身边。
“学生胡广清，见过大人。”
胡广清对官差行礼作揖。他已将自己收拾妥当，衣服理顺，冠帽戴好，又是意气风发的少年郎。
确认过身份，官差