京城一家不起眼的酒楼雅间里，两道男声传出：你此番参加殿试，表现甚好，中第没有问题。听内容应该是前日的贡士们。
另一道男声闷闷的，带着酒意：“兄……长，你终于来京城了。”男人似乎很依赖他口中的兄长。
“际晁，兄长来了，你和父亲可还好？”声音清冷，应是没喝酒。
“我……我和父亲很好，整天就……就盼着兄长来。”
灯光青盈，从屋外依稀能辨出，被称作兄长的人抬手揉了揉他弟弟的头。
…………
第三日，皇城下放皇榜，木亦竹和众贡士早早就守着了。
本来是要在宫中直接宣读中第名单，但听丞相说，陛下年岁尚小，一场殿试下来，疲惫也是无可厚非，而且今年人才众多，确实很难抉择，便拖到了今日。
人群闹闹哄哄，木亦竹被挡在外围，眯着眼垫脚去看：状元张病鹤，榜眼李正远，探花言诉……待看到二甲中有自己名字时，才长长舒了口气，还好还好中了，和木婆婆也算有了个交代。
接着就是皇宫内宴—琼林宴，回来后还有状元游街，木亦竹有些雀跃地想：木婆婆最喜欢热闹了。但此番进京路程甚长，木阿婆已是残烛，此等盛况见不到了。