大年初一，正是寒酥祭神之时。
原先禾州产粮，人口繁盛，寒酥也算大县，又挨着禾原，少说也有二十万人。
听说光是城里都有两三万人。
不过后来又是兵灾，又是妖魔，死了不少人。然而正是如此，人们知晓了妖魔可怕，于是当雪庙建成之后，每到大年初一、六月初六，几乎整个寒酥大半还能走动的百姓，都会来到雪原边缘的庙宇祭拜。很多人甚至背着背篓挑着担子装满香，挨着祭拜，每一座庙都不错过。
那时庙中真是香烟如云，香客在雪原边缘连成一片，有时会在雪庙门口排起长龙。
县城变成空城，乡村变成空村。
新上任的县官见了，没有不震撼的。
最近两年禾州天干地旱，也阻挡不了人们来此上香，只是大疫之后，定是不行了，人死了不少，寒酥都还封着城，严管进出。
只是城被封了，乡村却没有。
天地间仍有稀疏的黑点，裹着厚厚的衣裳、捂着口鼻、冒着风雪而来。
离雪原边界、道人夜宿庙宇最近的还有人的村落，大概有二十里，妇人天刚亮就出发了，带着孩童，背着草香，走了一个多时辰，前来雪庙。
雪太厚了，风又太急。