这日在西河镇上投宿，小黑子命客栈小二给马喂上等草料，并添豆子、鸡蛋等，好生歇息了一夜，第二天早上继续赶路。
路过镇东头，方初看见一家铺子前排了长长的队伍，个个不畏严寒，在寒风中耐心地等待，也不知买什么，忙勒住马。
他先有事，想不到其他；现在要回家了，便想着要给清哑和孩子挑些礼物带回去，好不好的，是他在外边买的。
存了这个心思，他便打量那铺子：很普通的店面，门楣上有一匾额，上有“牛记肉干”字样，书法并不出众，只能算端正而已。
他对小黑子道：“去，问问卖什么肉干。”
小黑子忙下马，跑到队伍旁问人。
不大时候转来，对方初道：“大爷，卖牛肉干的。”
方初诧异道：“牛肉干？很有名？”
他下了马，向那边走过去。
小黑子忙跟上去道：“大爷要买，让我排队。”
怎能让大爷站在寒风中排队呢。
方初示意他不必多说，自顾走到队伍后站定。
在这排队的，有大爷有婆子，再不就是跑腿汉子，还有小厮模样的家仆；方初领口袖口皆镶着名贵的紫貂皮，系着黑缎面的狐斗篷，举止从容，气度不