钦察马穆鲁克，遭到了高加索马穆鲁克的挑战，政权内部愈发不稳固了。
这时，帖木儿在东方的崛起，给了紫帐汗国一个更好的机会。
帖木儿原本是西察合台汗国的小头目，人少力薄，几乎没什么存在感。在东西察合台汗国的内战中，靠着左右逢源的功夫，才得以崛起。
虽然被一些人称为“帖木儿帝国”，但因为尴尬的出身，帖木儿连个威风的头衔都没有。由于不是黄金家族成员，中亚的蒙古、突厥部落不承认他是可汗，导致帖木儿只能常年使用埃米尔的头衔。
后来，帖木儿击败了另一名大军阀忽辛，从他手里接盘了西察合台的公主，此后就开始自称“古烈干”。
这个词，在蒙古语里是“女婿”的意思。当年成吉思汗通过和亲，招揽了一批其他氏族的男子，编入自己手下，于是就成了和黄金家族沾点边的头衔之一。就这样，古烈干成了帖木儿最叫得出去的名号，以至于明朝的史书里，都直接管他叫“驸马帖木儿”。
后来，帖木儿扶持的代理人、白帐汗脱脱迷失反水，以金帐故地为依托，频繁劫掠帖木儿的老窝——中亚河中地区。为了解决这个祸患，帖木儿亲率大军出征，同时四处寻找盟友，扼制脱脱迷失的势力。