在中原，有个经典的故事：
北宋的时候，有人挖出了一些汉朝的弩机，于是便试图复原这种古代高科技，希望能提高军队的战斗力。著名的学者沈括，也对这些弩机进行了研究。
沈括发现，这弩机的瞄准部件相当长，侧面还有带刻度的标尺。设计的意图，是在发射时用箭头的端点、目标和标尺度数进行瞄准，测算发射的角度，以调整箭头的高下。这里用的，正是算家的勾股法。
之前，汉朝人留下一首口诀，但当时人已经不解其意了。沈括对照弩机，发现大概是告诉使用者握持的标准手势、瞄准的方法和计算用的勾股术。据说古人用这种方式，能十发十中，打在同一个地方。
沈括复原了一张弩，自己去靶场实验，虽然是新手，也能十中七八，因此，他认为，这个方法是有效的。
那么，沈括的方法，能帮到宋朝军队么？
当然不行。
在汉朝，士兵们要学会用弩，并定期进行考核。考核的成绩和斩首数字一样，是得到赏赐和晋升的最重要指标。此外，他们平时还要对弩进行繁杂的维护和检修工作，检验弩的两臂拉力是否对等、力度和射程是否合格等项目，并进行详细记录，上头还时不时会派人来抽查。