并没有首先走向工业。相反,直到拿破仑三世时期,它才成为一个工业化国家,而这已经是19世纪后半叶的事情了。因此,蒸汽时代的工业,与科学和社会形态的关系,恐怕并没有多高。
而且,早期工业对于国家的战斗力,影响也不应该高估。
拿破仑时代的法国是个典型的小农国家,而且是比清朝味道还正的、原教旨的小农——因为“封建社会”、“小农经济”这些词,本来就是根据法国的情况总结出来的。
但这支小农军队却成了法国战斗力的最高峰,把“工业化军队”各种按着打。可见,也不能把这种早期工业当成弥赛亚,觉得点出来了就万事大吉。对军事方面的重视依然要继续维持,免得最后成了工业化大宋,天天被人抢钱……
除了这些发展上的可借鉴处之外,法国人自己也意识到了自己和中原文明的相似性,而且确实主动研究过。像郭康提出的,对“天”的权威性的新解读,很大一部分也不是来源于塞里斯本土,而是参考了当年法国学者魁奈的研究成果——相比于东方同行,他们的研究要更适合欧洲的现状。
而且,这些人也不止说说而已。在魁奈的推动下,1756年,路易十五亲自来到巴黎城郊的农田,举行“亲耕籍田”仪式。