点，就是自由主义鼻祖约翰·洛克的研究重点。
洛克搜集了大量资料，甚至自己就天天在中国地图下写作。他对中国的信仰进行了颇多研究，最后得出结论：在中国，受过教育的人，主要持唯物主义和无神论观点。
当时，耶稣会为首的传教士们，倾向于把中国的信仰和天主教联系起来，以此方便传教。但洛克为首的一众学者更加激进，认为孔子之学，尤其是宋代开始的新儒学，显然是一种无神论或者唯物主义。
洛克认为，儒家的思想核心是“万物一体”。他们的上帝不是欧洲的上帝，而是对世间万物之间，存在的精妙规律的概括性称呼。孔子等古代哲学家开创了这个“教派”，而中国皇帝就是祭祀这个概念的大祭司。
因此，他得以证明，上帝概念并不是普世的。洛克以此为依据，和支持“君权神授”的人进行论战：如果中国这么先进的文明，都不信奉上帝，那有什么理由说上帝信仰就是天赋的？如果上帝信仰本身都不是天赋的，祂又如何有资格给人类君主授权？
洛克的学说得到了资产阶级和新贵族的欢迎。当然，有些人干脆比他激进，认为当其他哲学转向神性时，中国哲学却一直关注着人。所以，欧洲人始终在用神性论的目光注视人性，而