当地人讲，当年麻叔谋带人将运河连通到长江时，原准备从这里经过，挖了几里路长的时候，据说挖到一块石碑，称下面被钟馗庒着一个妖魔，如果运河从那里经过，就会将妖魔放出，祸害人间。因此，就废弃了那几里河道。几百年后，就在那里形成了一片上百亩的湿地。其时，最初设计时，河道就是沿现在位置修建的。只是当时这里一路下去是一家富商的祖宅和坟地，富商害怕迁坟和重新选地修宅院，破坏了风水，影响他家的运势，就花重金买通麻叔谋改道。麻叔谋收了几千两黄金，就同意改道。修了一个月后，隨炀帝到工地参观，发现运河在这里拐了一个弯，就问麻叔谋为什么不按图纸上没计的方案修建？麻叔谋不能自圆其说，又被政敌查出他循私收受贿赂，被隨炀帝罢免了总管，继任者又按计划和图纸重新修建。那段河道就一直废弃无人使用。
刘二爷父子第一次来扬州四处选地方，见这里居然空着着百亩湿地，就决定把里及附的荒地拿下。这里闹市不远，只要这里用泥石这里填起来，向着河道那边修好码头，把缺口到码头这两三里河道的淤泥清掉，船就可以开过来停泊了。只是填方和修建码头、商城的开销比苏州、杭州等地大。
刘二爷回去，把扬州选地的情况派人通知赵重阳，赵