久违的省试日子终于来临，上万举子齐集京城，一时之间，京城名士云集，各家酒楼、客栈爆满。初三这天下午，赵重阳他们从考场抽签回来，八个人回到如归客栈吃晚饭。因为这几天要考试，他们只喝低度米酒，没有喝神仙醉，大家一边喝一边谈论学问。他们单独用着一间雅间，是店里的掌柜特意吩咐留给他们专用的。
待他们喝到半酣之时，掌柜进来对赵重阳说道：“现在有一个士子因为回来迟了，其它地方都坐满了客人，只有这里有一张空桌子，想把那个士子安排进来，又害怕打扰了公子和几位士子，所以特来告罪预先说明。”
赵重阳道：“没有关系，让那位士子进来便是了。”
不一会儿，一位中等身材，年纪约二十七八岁的年轻士子被小二引了进来。
这位士子也许昼夜苦读，用功过甚，身子有些单薄，一看看就是手无缚鸡之力的文弱书生。虽然如此，赵重阳却不敢轻视他。因为他见此人步子稳健，目光坚定，满脸正气，就起了结交之心。赵重阳站起身来拱手道：“这位兄长请了。我们几人是南京府来参加会试的举子，我叫赵重阳，这几位分别是周代富、王达宽、黄凤明、赵本华、赵云贵、谢正元、胡淘书，不知兄长高姓大名？”