当盘龙谷西边的晋军将士，大多安全撤退时，东边的晋军却被敌人追了个首尾相连，伤亡惨重。
原来，宋江虽然待手下好，又有及时雨的好名声，但从本质上来说，他有些假仁假义，把自己的声誉看得太重。又一心追求功利，总想着给金人和辽人以重创，好立下大功，到朝廷那里去封官领赏。
另外，宋公明懂谋略，有帅才，但无将才，不知道怎样具体的带兵。一句话，他善于驶驭将领谋全局，不善于带兵谋局部。在具体的战斗中，情况发生了变化，必须当机立断，这是前线将领的事情，统帅不能过多干涉。
当响箭响起，两边山坡上的伏兵与敌骑对射时，由于铁浮屠和盾牌兵的出现，晋军的弓箭对敌人的打击有限。反之，自己这方的死亡率反而越来越高。这时，宋江就应该命令大家有序撤退，减少伤亡，保存有生力量。
但宋江认不清形势，坚持让士兵与敌军对射，并企图用长枪阵破敌人的骑兵。
但凡马背上的游牧民族，他们的特长就弓马，就是骑射。而大宋时候的中原农耕民族善长的是守城。以已之短，击敌之长，注定宋江的惨败只是时间问题。
当孙安准备在西坡挖陷阱，在中段也布置石木阵时，派人告知宋江，问东