一条大河挡住去路。惠子心里记挂着魏王和魏国的国事，心急火燎。结果，过河时，他一失脚跌落水中。由于惠子水性不好，他一个劲地在水里扑腾着，眼看就要沉入水底，情况十分危急。正在这时，幸亏有个船家赶来，将惠子从水中救起，才保住了惠子的性命。
船家请惠施上了船，问道：“既然你不会水，为什么不等船来呢？”
惠子回答说：“时间紧迫，我等不及！”
船家又问：“什么事这么急，让你连安全也来不及考虑呀？”
惠子说：“我要去做魏国的宰相。”
船家一听，觉得十分好笑，再瞧瞧惠子落汤鸡似的失魂落魄的样子，脸上露出了鄙视的神情。他耻笑惠子说：“看你刚才落水的样子，可怜巴巴的只会喊救命，如果不是我赶来，恐怕连性命都保不住。像你这样连凫水都不会的人，还能去做宰相吗？真是太可笑了！”
惠子听了船家这番话，十分气恼，然后就说：“要说划船、凫水，我当然比不上你；可是要论治理国家、安定社会，你同我比起来，大概只能算是小孩子吧。”
一番话，说得船家目瞪口呆。
这则寓言故事叫做“惠子之梁”，说的是人都有各自的优缺点，我们应该全面的更为