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悬梁说的是一位叫孙敬的文士。
而刺股，说的正是苏秦。
当时苏秦学业回来，没啥成就，家中父母见儿子没出息，连工作也找不着，直对他叹气，老婆更不用说，坐在纺车上织布，根本不用正眼看他。他饿得难以忍受了，只得厚着脸皮，向嫂嫂讨一碗饭吃。嫂嫂对他也没有好脸色，厉声说：还吃饭哪？连烧饭的柴火都没有了！苏秦被驳斥得几乎流出泪来。他回到自己房中，仰头兴叹：一个人贫穷的时候，妻不认为他是丈夫，嫂不认为他是小叔子，父母不认为他是儿子，我有什么可说的呢！于是苏秦更加发奋读书，夜里读书困倦的时候，苏秦就用锥子扎自己的大腿防止瞌睡，血一直流到足踝。就这样夜以继日的研究，终于，苏秦得到了一个机会。
“公元前334年，苏秦到燕国，等待了一年多才见到燕文侯。苏秦游说燕文侯，先从地理位置上分析了燕国与赵国的相依之势，接着批评燕国的战略错误：担忧千里之外的秦国，却不担心百里之内的赵国；最后建议燕文侯合纵赵国，结为一体。燕文侯认为苏秦之议很有道理，允诺苏秦“如果能以合纵之计维持燕国安定，愿举国相报”。于是资助苏秦车马金帛，前去游说赵国。”
也正因为得到了燕文