她们与旁边的那对母女同时起身离开，在踏出面包房的大门以后，那位母亲撑开了一把伞，带着女儿走进了朦胧的雨幕中。
“走这边。”千叶抬手指了指相反的方向。
“我们不回车上吗？”
“不了，我们的目的地就在这附近，步行五分钟就到了，连伞都不用。”
沿着道边凸起的屋檐，赫斯塔跟在千叶身后默默地走，在转向地下通道的时候，赫斯塔突然开口道：“水银针……有可能过上普通的生活吗？”
千叶没有回头：“要多普通？”
“就像，生活在这里的人一样。”赫斯塔答道。
“理论上来说退休了就可以。”
“实际上呢？”
“那当然就各有各的难处了，”千叶回答，“要是真的决定离开 AHgAs ，水银针们一般都会选择被联合政府返聘——还是免不了要和螯合物打交道。”
“那返聘要多久才能退休呢？”
“都反聘了当然就没有退休了，一直干到死。”
“可以不接受返聘吗？”
千叶终于觉察到一点不寻常，她回过头，望着已经被雨水稍稍沾湿了头发的赫斯塔：“那不太可能。”
“我不明白……