正统的道家修行人养小鬼，一般都是为了驱使小鬼为自己服务做事，倒也没什么邪恶残酷的目的。
在苏乙所学的茅山术法之中，一共记载了四种养小鬼的办法。
第一种方法叫勾魂法，用这种方法养小鬼，需要在不幸夭折的童男或童女坟前焚香祭告，画符勾魂，然后将预先准备好的一种植物种在坟头上，令其自然生长。
等到植物长得繁茂时，再念咒焚符，将植物根茎凋刻成三寸三的小木偶，再以朱砂和修行人鲜血勾勒木偶的五官，最后再施法将小童的魂体封存在木偶之中即可。
这样一来，小鬼就会和施法者建立主仆联系，主人以自身鲜血喂食，它们也会更濡慕和依靠主人。
白天的时候，它们会藏在木偶中睡觉，但晚上的时候，主人可以把它们放出来，它们可以守护主人，也可以去为主人办事。小鬼大都心思单纯，只要主人吩咐，它们一定唯命是从，绝不讨价还价。
能完成任务，获得主人奖励，它们就会很高兴；若是完不成任务，它们就会很沮丧，很难过。
第二种方法叫降头术，听名字就知道这是茅山前辈从外面吸纳而来的舶来术法。
降头术养小鬼，需要先凋刻一口巴掌大小的小棺材，然后去找新