南投县辖四镇八乡，距离苏乙所在的仁爱乡六十多公里开外，叫中寮乡，这里汉人居多，大都是从内地迁来的。
在中寮乡一处偏远的乡村后面，有一座乱葬山，山上住着一个老鳏夫，这老鳏夫妻女早丧，独居了半辈子，每日神神叨叨的。早年他是中寮乡有名的“神汉”，驱邪捉鬼甚至是避孕拴娃娃，什么都能做。
但作为南投县发展最好的一个乡，中寮乡现在家家户户都忙着发财致富，再加上这里是西方教会渗透最广泛的地方之一，这神汉早就已经没什么市场了，一年到头也开张不了几次，他自己也不得不摘了后山的野桃子拉去镇上卖，顺便再做做死人生意，勉强度日。
这一日，老鳏夫破旧的家中，迎来了两个不速之客。
正是诺尹母女。
原本应该在北台暂避的她们，竟出现在了这里。
而原本应该能勉强维持的阿宁，此刻再次变得面色惨白无神，精神恍忽的样子。
桑信留给她的符箓，一个也没了。
阿宁本来日日诵读的经书，也早就不知丢到哪里去了。
阿宁一进屋后就直奔屋子西北角，也不嫌脏乱，坐在污秽遍地的灶台前，盯着挂在灶台边的一个竹笼看。
笼子