有两个传说。”
第一，郑和下西洋。航海不比行路，郑和率领的数万水军终日在船上，日子过得沉闷无趣，单调又枯燥。
为了振奋士气，郑和就地取材，用船上竹牌刻上文字图案，发明了这项游戏。
因为航船过程中，分清东南西北是重中之重，因此先从“东南西北”四个字开始编排。又因为故乡是中原大地，所以“东南西北”后是红色的“中”字，而那刺目的红色时刻都在提醒将士们，他们的满腔热血总有一天能得到回报，回到那熟悉的故土去。
再结合海上饮食，发明了“饼”，“条”，“万”——一张饼，一条鱼，而“万”则寄托了富足富余，腰缠万贯的美好心愿。
而第二个传说则源起江苏太仓。太仓县乃皇家粮仓，囤积了大量稻谷。然稻多则雀患，当地官员唯有想方设法捕雀保粮，因此发明了“雀牌”，按照“雀牌”上刻的数字记录捕雀数目，以领取奖赏。
这种雀牌被人直接唤作麻雀，又因口音乡音原因，传到外地便听成了“麻将”，最后更是逐渐演变成了赌博的一种。
反正大天朝人民没有什么是不能发展成赌博的。
…
小小黄听得一愣一愣。
这神情，这口吻