荣府二老爷贾政的大女儿元春荣登贵妃宝座，近来全家都在忙乱着迎接贵妃回家省亲，也没人去管贾琮，他便跟撒了鹰似的，天天逃学去新盖的大观园里疯跑疯玩，结果就在贵妃省亲的前一天，从山子石上一头栽下来，摔得不省人事。
赦老爷平时就不大把子女上心，更何况是在贵妃省亲前闹出这样的乱子，险些生出血光之灾，未免感觉大不吉利，所以痛骂了邢夫人和跟随的人一顿，将领头的婆子撵了出去，又请太医来给贾琮诊治，便把此事丢到了脑后，连来看都未曾来。
而贾琮名义上的嫡母是赦老爷续娶的夫人邢夫人，平时只以顺承贾赦的心意为自保，对贾琮也是不理不睬，只是考虑贾赦子嗣不旺，倘若贾琮伤重一命呜呼了，贾赦回过头来，又得把气撒到自己身上，便命人将贾琮前几日被撵出去的nǎi娘蔡嬷嬷复又叫了进来，服侍贾琮，自己也就不管了，只去服侍贾母，恭迎贵妃的凤驾。
那蔡嬷嬷是贾琮的母亲吕氏带过来的陪嫁嬷嬷，吕氏是小户人家的女儿，因家境贫寒，生得颜色又好，便被贾赦看中，娶了来做二房，生下贾琮之后，便恩断爱驰，吕氏恹恹地一病不起，临终托付蔡嬷嬷好生看承贾琮，所以蔡嬷嬷虽没有多少见识，却是忠心护主，否则贾琮能不能长大都