琮，和蔼地说道：“贾卿，你跪到前面来。”贾琮连忙上前跪下。
皇上从容说道：“朕与内阁的相臣们品评过你多次，爱卿学养自是渊博，更难得的是出自勋贵之后，而无骄尚之态，谨慎勤恳，深合朕意。朕有意历练你外任，不知你可担任得了这个艰巨。”贾琮心中一动，连忙叩首回道：“雷霆雨露皆君恩，微臣愿为吾皇鞠躬尽瘁，何敢辞劳？”皇上满意地点点头：“如此说来，沈大学士便可拟旨了，发明诏任贾琮为治河总督府参事，将他的官阶提两级吧。”
于是贾琮便成为了正五品的参事，贾府人等一则欢喜，一则忧虑。欢喜自不待言，忧虑乃是河务劳而无功，年年治河，年年决堤，一向是官场的雷区，历任河督或因治河不力而罢官，或因贪腐而遭弹劾，鲜少卓有政绩者，即使现任河督林嘉蕤，正不知有多少官员在等着看他的笑话儿呢。然而贾府中人有几个是真切关怀贾琮的？贾赦只道儿子又给自己争脸，王夫人一脉鼻子里出冷气，也是站干岸，看河涨，其余诸人要么不明其中的奥妙，要么事不关己——只闻敬贺之声，却无片言关切，只有黛玉着实挂心。
贾琮本人倒是对于这个安排很是满意，虽然如今他在东宫是身份清贵，差事轻省，然而总觉得是在虚度光yin，并