，一些青年想去淘些古物，后来不知那里发生了什么事情，那些青年死的死，疯的疯。
据说那些发疯的人看起来像是鬼上身，行为异常活跃诡异，最后全都筋疲力尽而死，验尸后发现他们身上有未知毒素、胃中残留未知植物，据说就是因为食用了此植物才使那些幸存者发疯。
这些发疯的幸存者全身已经渐渐腐烂，但是他们却毫无知觉。更令人震惊的是，他们带回来了一些拓片和一些古代装饰品的碎片还有一块玉镰，当时已经开始进行了一些调查，但不够充分。然后爆发，国家行政机构实际处于瘫痪状态，此事就搁置了。
之后，国家组织相关人员进行调查，由彭加木领队，罗布泊之行的主要任务就是调查古城遗址、事故源头、采集植物标本。
此时只是一个单项调查项目，国家并没有成立专门机构的计划。但是，出人意料的是调查的结果有些匪夷所思，古城遗址找到了，事故竟然再次发生。
他们去了哪里遇到过什么这是在当时就列为绝密级的东西，去的时候是大队人马，回来的人却没有几个，这其中还有一人受了重伤，彭加木同志突然失踪只是一个个案而已，之所以被重视是因为一起失踪的还有那神秘的植物标本
有罗布泊的牧人