袁绍的兵力曹昂他当然知道，袁绍在兼并了山张燕和冀州公孙瓒的势力之后，兵力已经超过了十万人，是己方三倍还有余。己方此次出征其实赢面真的有限，纵然日前郭嘉曾经分析出了一套什么“十胜十败”的理论，但兵力上的差距毕竟还是无法忽视的最大问题。所以此刻听到曹昊问起兵力之别，曹昂也只能徒然叹息。
曹昊见曹昂不说话，也猜出了他的心思，因而继续说道：“袁绍是何等人子修不会不清楚，他虽然谋略不足，但却好大喜功，此番他檄文一发，必然会火速进兵，以彰其实力和决心。”
曹昂附和道：“以其性格来看，多半如此。”
曹昊继续分析道：“袁绍刚刚连克山贼众、公孙瓒以及北方匈奴，此刻士气正盛，而我军日前则是征讨吕布无果，你说两军若在平原交战，胜负几何”
曹昂倒也不避讳吉利与否，直言道：“若是在这种情形之下平原决战，我军有九成会败。”
曹昊说道：“正因如此，叔父他也绝不会选择开阔的平原地形与袁绍决战。而在中牟东北有一条河名曰渠水”
曹昂听到此处，打断曹昊道：“这渠水从荥阳北引黄河水东流，过开封后转折东南流，注入淮河，也算是一条大河了。”