加一个复叶，而野山参增加一个复叶却需要几年甚至十几年。
一至五年参龄的野山参植株，地上部分仅长出一枚三片复叶，小叶柄不明显，俗称“三花”。参龄在五至十年的野山参会长出一枚完整的五片掌状复叶，称“巴掌”。
野山参参龄在十至二十年后会长有两枚掌状复叶，称“二甲子”。老放山的把头称之为“开山钥匙”，意味找到小捻子就是找到了拿大货的线索，附近很可能有许多“棒槌”野山参俗称。
野山参参龄达到三十年后，才有可能长出三枚掌状复叶，称“灯台子”。野山参长有三枚掌状复叶，似插有三枚蜡烛的灯台。此时主根已经具有鲜明的野山参的特征，开始渐入成熟期，长有圆芦，会开花结果。
野山参参龄在五十年以后有四个掌状复叶，称“四品叶”，进入健壮期。长四品叶的野山参往往具有五十至八十年的参龄。
三品叶的灯台子才开始开花结果，每年掉落几十颗参籽，几十年后，周围会有许多小捻子，四品叶附近一般会有许多她的“小儿女”。
长有五个掌状复叶的野山参称为“五品叶”。此种老野山参参龄约有百年，很少见。
长有六个掌状复叶的野山参称为“六品叶”，这种人参参龄百