拿过一只空碟，把素揪片的配菜依次挑拣到碟子里。
“不稀奇，这些都是文桓市本地人喜欢吃的蔬菜。”姜旭没有发现其中的奥秘，“青萝卜、土豆、青红椒、芫荽，没什么特别的。”
乔棉手握筷子，轻轻扒拉出一种切的极为细碎的蔬菜。
姜旭费力辨认半天，总算看清楚了：“茴香？”
“对，茴香。”乔棉眼中的神采渐渐黯淡下去，“我妈妈也喜欢做素揪片，她做给她丈夫和继子吃。今天吃到这家店，素揪片里有茴香，我就想起她一路小跑去唐人街买茴香的样子。”
在姜旭的印象里，乔棉的母亲不像真实存在的人物，更像是一道虚幻的影子。
乔棉很少提及，肖让也有所顾忌，故而姜旭能避开此类话题就避开。
眼下，乔棉主动聊起她的母亲，姜旭犯了难，支支吾吾不知如何应答。
“你的意思是……阿姨做素揪片，买不着茴香要跑唐人街那么远？你发邮件不是说，住在闹市区吗？我有点地理盲……”
“好了，小旭，不说了。”
乔棉放下筷子，低下头，头疼似的双手托住前额。
桌面有片水渍，大概姜旭从碗里抓冰块时撒出来的，现在已然化成了水。她用