候都是及其艰苦的时候。
诸夏历史上有记载的四次气候异变——商末周初、汉末晋初、唐末宋初和明末清初，其中东汉时期诸夏在籍人口已有五千万之多，而西晋初年的人口仅剩不到一千万；唐朝时期人口数量在六千万以上，而到了北宋初年，控制着人口密度最大的湖广江浙的北宋，全国上下人口相加也不到两千万；明末随着南美大量白银一同流入的还有土豆、红薯和玉米等山地作物，也因此人口数量的锐减远比之前所有的王朝末年都缓和了许多。
但是即便如此，明朝自万历四十三年，山东大旱时起，就已经是进入了小冰河期，至此一连几十年，大明都是在山河破碎风飘絮。
从天启七年陕西北部大旱开始，旱区逐渐蔓延至全国各地；崇祯三年，陕西全省大旱；崇祯四年，河南大旱；崇祯五年，山西大旱；崇祯十年，河北、山东大旱……
旱区逐年向东向南推进，老的旱区持续干旱，新的旱区每一年都在出现；4级以上的旱情兰州持续了四年，苏州和松江持续了六年，沧州和太原持续了七年，郑州和洛阳持续了八年，西安持续了九年，而最严重的延安和榆林更是持续了十三年之久……
明帝国自北向南几乎每一省每一府都有大旱的记录，这一情况