贾母换了衣服穿戴，王夫人也赶紧回房穿戴起来，婆媳二人跟着太监去凤藻宫看元春。
因贾母年事以高，宫里特赏赐了轿子。从宫门一直抬到元春的寝宫。贾母和王夫人入内觐见，却见元春痰塞口涎，已不能言。及见了贾母，面含悲泣，却无眼泪。贾母和王夫人说些请安宽慰的话，却见元春面色渐变。内宫太监请二人外宫等候，贾母、王夫人怎忍得离开元春，但内宫指肚，还是一步三回头地去了。
不多时，之间太监出来穿钦天监。贾母知道事情不好，稍刻，有小太监出来传话说：“娘娘薨逝。”是年是十二月十八立春，元妃薨日是十二月十九日，已jiāo卯年寅月，存年三十四岁。
贾母和王夫人只得含悲起身，上轿回府。翌日，却不见宫内有治丧的消息传出，贾府诸人是惶惶不可终日。几日后，得了消息，元春停灵寝庙，阖家送灵后，关闭府门守孝不提。谁知道新春朝廷开笔，就有御史弹劾荣国府重利盘剥，纵奴行凶，杀死节fu等等不法之事。圣人因元妃才去，不忍即传讯贾府亲眷，着有司查验明白后再问贾府。
贾府无人上朝，还是史家兄弟见事不好，悄悄打发心腹嬷嬷去见贾母，把事情说与了贾母。贾母晚饭后当作笑话和王夫人、宝钗婆媳