布政，河南的左布政使，后来在万历四十二年以察院右副都御史巡抚陕西。"泰昌元年"晋右都御史兼兵部右侍郎总督陕西三边军务兼理粮饷。
李起元这两年把陕西打理的不错，陛下西征回来对他的能力也啧啧称赞。陕西布政司短了三边多年的粮饷，他也能够安抚得了将士。你若执意致仕，毕自严还不肯进一步，我就想向陛下提议此人先接户部尚书了。
无论是资历还是能力，李起元这些年的大计都是上上的优，他是非常适合做尚书的。”
周嘉谟把李起元的履历、为人、能力等细细地报给汪应蛟。各部尚书的履历、可能接任尚书、侍郎的人，周嘉谟心里都有一本详细的记录。
汪应蛟听了以后立即说：“李起元我是知道的。既然如此，我出了正月就上致仕的折子，你就上提议户部尚书的折子，让我在你的折子上附议了户部尚书提名。唉，户部的事情让明卿兄多费了不少心思啊。”
“应该的。老夫不过是和你一样，在其位谋其政，想对得起天子的信任罢了。老家伙们越来越少了，我也盼着你能多活几年，有个说话的人儿。”
汪应蛟一扫在养心殿议预算案的精神头，黯然地摇头。
“我和德允都不能陪明卿兄、