京城里依旧繁华有序，事情都在按着计划的进行着，恒亲王勾结明家藏在京城里的暗处势力威胁逐渐减少。
明老大人被禁足后，明家二老爷在职务上也总是莫名的出岔子，被人死咬着不放，皇帝颇有一气之下整顿朝堂的样子，一时朝堂上人人自危。
明嘉珍试图用人脉为明家化解危机, 但是都没太大效果，明岚莺把这事儿当个乐子跟皇后说，皇后笑了笑，朝堂上、官场上，哪里是一群孩子能插手的地方。
就在明家要跌落谷底的时候，皇帝又重用了明三老爷，先是提拔了一番，后又是各种重要事物交给他去做, 一时风头无二，连带着很多高门大户的子弟都上赶着巴结明嘉珍和明家三房大夫人，仿佛现在的明家都靠着明三房支撑着。
皇帝一边打压明家二老爷和三朝元老明老大人，一边又重用明家三老爷，让人有些摸不着头脑，圣意难测，竟然连叶绝律在朝堂上对明三老爷礼貌的问安，隐有示好的意思，给足了明三老爷面子。
已经有阴谋论猜测皇帝要抬举明家老三做明老大人的位置，有擅长趋炎附势的大臣私下里开始与明家三房往来送礼。
皇后怕明岚莺介意，就跟她解释道：“围城必阙，穷寇莫追，一收一放，包围敌人