、陕西、川渝等多地近来陆续出现了疫情。疫情时常一闹就是大事，几地官员都未敢懈怠，立刻着手防疫，该做的都做了。
可疫情还是流传了开来，而且传得似乎有点没道理。
比如在四川，好几处闹起疫病的村子根本不挨着，村民之间也并无往来，却先后闹起了同样的疫症，叫人一点防备也没有。
也因为这个，几地官员最初时都以为是禽鸟带来的疫病。因为禽鸟会飞嘛，一天飞出个几十里地也不稀奇，到了地方降落在哪户人家，悄无声息地将疫病留下很容易，相距甚远的几地因此都犯了疫病也好解释。
几地就都好生扑杀了一番禽鸟。从家养的鸡鸭鹅到山林的麻雀乌鸦，能弄死的全都弄死，弄死后还要大火焚烧。
但很快，他们又发现这疫病和鸟没关系，是从羊身上来的。
准确地说，是从羊肉上来的。患病的百姓大多在发病前几日用过羊肉，只不过时间各不相同，所以谁也没往那上面想。
目下，羊肉的来源尚且在查，相隔甚远的几处百姓为何会买到同样的病羊也尚不清楚。但控制疫情比这些都要紧，疫病若真闹得凶起来，灭了天下半数人口也不稀奇，事态必须赶紧控制住才好。
在事情禀入京中之前