村头打谷场，等人都睡着了，陆际洲于黑暗中坐起来，无声无息掠出去，掠到村外一棵槐树上。
树上有人等着他：“主子，您来了。”
“姚三。”陆际洲穿着深色衣裳，停在粗壮的树枝上，跟黑夜融为一体：“边疆一行，收获如何？”
姚三说：“如主子所料，边疆早已换主。西北王投靠达子，听达子命令行事。仅今年下半年，就向达子输送一百万两白银，和好几万的人口兵士……陆续到达的流放队伍，也送过去了。青壮年充军，老人喂牲口，女人和小孩进入军帐伺候……边疆，已不是从前的边疆了……”
虽然早已料到，陆际洲还是忍不住握紧拳头，脸上现出阴狠之色：“好！很好！我姚家五代，拼死护下的边疆，竟然落入乱臣贼子之手，为达子做嫁衣裳！达子如此嚣张，让我列祖列宗情何以堪？！让死去的家人将士情何以堪？！”
此番话说完，陆际洲胸膛剧烈起伏两下，又迅速平静下来。
大仇未来，大事未了。再愤怒，再难过有何用？能伤敌人一分一毫？有这个时间伤怀，还不如一步一个脚印，将路趟出来。
他沉声吩咐：“西北王马上要迎娶江南白家的大小姐做填房。把咱们准备的厚礼献上！”