京中权贵府邸皆是聚在西城，但唯有一户高官的宅院却是居在东城。
这户人家的老爷乃朝中正二品大员，便是在这个权贵云集的京中，这个官位亦是显赫的。所以，这户宅院在商贾百姓聚集的东城便显得有些格格不入。
清晨，天刚放亮，这户人家大门被一老仆人打开，一顶毫不起眼的蓝呢小轿被两个轿夫抬着出来，坐在轿子里的大员撩开轿帘子对着开门的老仆吩咐了一句：“你一会去告诉灶上，今日早食的粥太稠了，清早也吃不下多少，让他们今后少放些米。”
对于一个二品大员，这般近乎苛刻的吝啬，着实让人费尽，但是老仆似乎早习以为常，他连声答应下来，遂又对着抬轿的轿夫吩咐了句：“抬得稳些，路上多当心。”
轿夫答应着，二人抬着小轿朝着远处的皇城而去。
这轿子里的大员便是礼部尚书张大人。
他一生节俭，从前是连轿子都不肯坐的，东城距离皇城甚远，他每日天不亮就出门，要步行两个时辰赶去上朝，现下他已经年迈腿脚不方便了，万不得已才雇佣了两个轿夫。
张大人府上除了雇佣的这两个轿夫，便只有一个老妻，两个老仆还有一个负责做饭的老妇。
老大人为官清廉