转眼过年了。
大年三十晚上，三房人都按照惯例，聚在福寿园吃年夜饭。
白宪嫄家和三婶家人口不多，但二叔府上人多，除了二婶生的三个子女，两房妾室还各有子女，所有人加起来, 共坐了三桌。
白家人早不拿穆清风当外人了，他跟白应晖坐一起，祖母还给他准备了红包，跟白家的子女一般无二。
吃完年夜饭后，撤了桌子，屋里摆了四个红彤彤的大火炉，将屋里烘得暖暖的, 大家三五人一堆, 围着火炉坐了。
二婶的幼子，年方十岁的白綦就拉着白湛和他一位同龄的庶兄，吵着要玩投壶。
但是今年白家家主新丧，为表哀悼，族里的族老们发了话，今年过年，全族禁玩乐，禁赌博，于是, 大人们就不让他们玩。
白綦便问，以往过年, 有戏可以看，有叶子牌可以玩，还可以玩投壶、玩烟花炮竹，守岁时间很快就过去了。不让玩的话，岂不干坐半个晚上？
对大人而言, 坐半个晚上, 一起说说话聊聊天倒不成问题，但孩子们坐不住，祖母就发话，今晚可以让他们看书，话本子连环画都可以看，不禁。
正好白应晖那里有存货，便使人搬了一筐来，让大家挑感兴趣的