斩魄刀，其形状和能力，是以死神自身的灵魂为原型筑成的。
这是记载在真央灵术学院的教科书上，对于斩魄刀而言最基础的定义。
只是随着千手诚成为了一名真正的死神，并且通过回道与医术对于死神的灵体有了更深入的了解后，总结出了更多关于斩魄刀的规律。
关于斩魄刀本身所划分的体系，尸魂界表明上主要根据斩魄刀能力划分为两大类：鬼道系与直接攻击系。
鬼道系之中有着三小类：破道系，缚道系与特殊生物系。
直接攻击系则存在着两小类：直斩系与飞行道具系。
其中，卯之花烈的斩魄刀“肉雫（na）唼（sha）”表面上召唤的奇特单眼大鳐鱼，属于是特殊生物系。
至于千手诚的“森罗万象”，尽管如今没有表现出任何的攻击性，但在真央灵术学院的时候还是被划分为了破道系里的特殊类木系。
缚道系的斩魄刀，则是蓝染惣右介、十三番队队长浮竹十四郎以及绫濑川弓亲这种能力更加偏向于规则、强控、干扰的。
直接攻击系之中，完全就是莽夫专属的直斩系最为干脆直白，飞行道具系则是类似于千本樱与灰猫这些将斩魄刀分散成各种飞行道具的能力。