持进宫，和一群足够当她女儿的候选者竞争考女官。
坐在江全下首是女官沈琼莲，才十三岁，是年纪最小的女官，也是这次女官甄选考试的第一名，“头名女状元”。
妥妥的天才少女！
沈琼莲不仅在四书五经的论述都得到甲等，对《女论语》里“守节”论述一题中，更是一鸣惊人。
因为她在开篇就写道，“甚矣，秦之无道也，节岂必守哉！”
推翻了守节，直言不用守节，破题简直惊世骇俗。
意思是秦国暴戾，天下无道，所以不用守节。之后她又举例，笔锋一转：
“元无道，于是人心离判，天下兵起，吾皇本淮左布衣，因天下大乱，为众所推，拯生民于涂炭，使民皆得其所……”
说元朝失去民心，所以天下雄兵群起，不用“守节”，洪武帝这个凤阳布衣众望所归，成为领袖，拯救万民于水火之中。
对此，胡善围很是佩服，她考试的时候对《女论语》“守节”里那句“一行若失，百行不成”并不认同，所以下笔的时候笔触晦涩，思路不畅，jiāo卷的时候这道题都没有写完，给最终成绩拖了后腿，在录取的女官中成绩排名三十七位，算是垫底。
然而沈琼莲