有了正规的竞争标准，比起其他朝代，大明宫廷献媚、争宠、抱大腿谄媚等等歪风比较少，大部分是“不要打扰我学习”的风气。
在大明宫廷，会烧菜，女红绣技，歌舞，美貌，巧言令色通通不管用，只有具备学识，才有出头的机会。
女秀才黄惟德也报名参选，每日读书到三更才歇，胡善围一有空就去指导她。
正月初八，宫廷内部女官考试开始，黄惟德提着考篮应试，胡善围送她去考场外，“以沈琼莲素日的脾气，她出的题估摸有些难，你尽力而为，不会答就直接过，去写一下题，不要乱了心境。”
不是沈琼莲故意刁难女秀才们，而是她认为很简单的题目，对别人而言一般都很难。
这一日，天气晴好，胡善围目送弟子考试，江全抱着又胖了一圈的小公主去乾清宫，有擅长小儿科的太医给小公主请平安脉查体。
宫廷不是每一个孩子都能长大，防患未然很重要。今日给小公主查体的是一位年轻的谈太医。
谈太医名叫谈复，无锡人，谈家是无锡的大族。父亲叫谈诏，是大明的监察御史，在民间也是一位名医，乐善好施。
谈太医捏着小公主的下巴，“嗯，半月不见，出了两颗牙。”
江全