沙苦寒之地特有的厚墙小窗，连成一片，满城都是土黄土黄的颜色，但街头处处挂满了各族风情汇集的装饰，往来的商客服装五花八门，不少都带着西域的浓厚口音，和中原商队的胖老板讨价还价，彼此假装不懂语言，自动忽略对方降价的要求，却能在彼此讲脏话的时候精准地骂回去。
训练有素的士兵从街边走过，目不斜视，菜贩子就在他们脚边整理被风沙吹得蔫巴巴的菜叶子，浑然不怕这些威武的军士。他们穿着洗得发白的军服披风，盔甲的缝隙里都擦得亮晶晶，一点都看不出来居然是在这风沙漫天的塞外戍边，还以为是京畿富庶地的禁军呢。
道长们拉着狂热的考古学者闪避行人，回溯的城镇依然是虚影，但道长们并不敢放任这些古人的投影随意穿过活人的身体，两个无常到是不在意，不过根据做鬼的礼仪，随便穿人身体很不礼貌，他们两个也下意识地闪开。
热闹的集市忽然响起一阵密集的马蹄声。
考古学者们好奇地伸长脖子，唯有谢祁连的脸色忽然一变。
那马背上的军士行色匆匆，甚至一进城就大吼：“让开，让开——将军何在？”
路边的将士指了方向，便听到那策马而来的士兵发出嘶声呼喊：“将军——陛下驾崩——