“吱吱……”沙漏里的白色细沙不断往下层掉落，很细一条沙线，落得很慢，却一直没停过。时间有时是沙漏里的沙，有时是城楼上的鼓声，有时是印在纸上的黄历。
朱高煦趴在桌案上，伸出两根手指去掐琉璃瓶里的沙线，仿佛想要掌控时间。他心里琢磨，自己无法掌控时间，但可以试图掌握事情发展的缓急。
他吐出一口气，提起笔在舌头上一舔，落笔在面前的账目上。过得一会儿，他便从腰圆凳上站了起来，伸手把一捆五颜六色的丝绸抱起，夹在腋下，又拿起桌子上的一只小木盒，抬步走出库房，转身锁好门。
“杜姑娘呢？”朱高煦碰见王大娘，问道。
王大娘忙弯下腰：“刚看见她进后厅去了哩，说去收王爷的脏衣服。”
朱高煦便走进中门楼，来到上房，果然看见了杜千蕊的身影，便招呼道：“杜姑娘，你先停下手里的活，过来与我说几句话。”
杜千蕊转过身来，放下手里的衣物，走到屏风外，屈膝行礼。
朱高煦把手里东西搁在红木茶几上，说道：“杜姑娘，我没拿你当丫鬟用的。上次答应过你，我今天便到库房找了些东西，但愿你用得上。”
“无功不受禄，奴婢怎好意思……”杜