前台有声传来。
板锣相击，单皮鼓咚咚直催人脚底生风，乔玉林饮尽盏里热茶，独自掀帘出房，沿廊而走，不过五六步开外，有身型清梧的爷拦腰抱着个女子沉稳前行。
女子垂首紧偎那爷肩膀上，能看见她满头的乌油发梳成元宝髻，髻间插一根点翠镶宝石蝴蝶葡萄纹头花，白玉耳环滴水般颤晃，柿子红绸缎裙袂荡在男人右臂弯下，露出半截荼白洒花袴子及一双天青缝珠粉底鞋。
竟是天然足，却十分秀气。
这爷衣着华丽，非富即贵，那女子穿戴锦绣，非妻即妾。
乔玉林迅疾收起视线，暗惭自己失礼，那爷似乎听到背后有窸窣走动声，顿住回身看来。
乔玉林俯首抱拳见礼 ，能感觉他目光濯濯把自己上下打量，稍顷片刻，才听他语气浅淡：“戏大过天，没得迟宕，你先行一步去罢！”
说着侧退到松墙边，让出走道。
乔玉林言声多谢，与他擦肩而过。
夕阳最后丁点残红散尽，朝霞也偃旗息鼓，一轮白月挂在空荡荡的枝梢，伴着一只不肯歇巢的乌鸦，哇凄厉一声，看不惯世间人情无常。
乔玉林的心倏得裂痛难忍，他捂住胸口不自觉悄回头，红色的灯笼点亮前