许家前厅宽敞及豪富，雕花扇门镶着青白玻璃，地铺狮子滚绣球织金毯，墙上挂一幅董其
昌的山水图，下有花梨夔凤纹翘头案，除宝瓶及插屏外，还另放一架镀金嵌珐琅方型四柱自鸣
钟，前摆一米见方黄花梨八仙桌，及两张太师椅，另东西一溜两面相对六张雕漆椅，已坐满
人，有男有女。
丫鬟伺候在旁端茶倒水，无论是坐着或站着的，皆摒息正气，寂然无声。
桂喜随许彦卿身后跨进槛内，余光所到之处皆是价值不菲的珍玩古器。
一上年纪身穿锦袍的男子原在吃茶，瞧见他（她）们，连忙搁碗起身凑迎过来，桂喜听
许彦卿唤他大伯父，晓得是府里的老大爷，连忙搭手见礼。
他倒是慈眉善目，诶诶答应着，又朝许彦卿催促：“快、快、趁老太爷未到，你俩先去
八仙桌前跪着请罪！”
两丫头各拿一个红锦绣缠枝莲纹的圆垫，飞快跑到地央并排搁放，许彦卿面容略显凝
肃，回身牵住桂喜的手大步走至圆垫前松开，撩袍先自双膝跪下。
桂喜暗悔早知如此，应穿短袄和棉袴子来，行动跪坐都方便，这世上也无后悔药吃，只