百去三百。准匠师考核场、匠师考核场各淘汰一百五十人。到达人数后，首轮比赛停止。
次轮：篾五节竹秆。
规则为：匠吏不再喊步骤，但五百考生仍要按照上一轮的步骤篾竹。每声计时鼓，代表需要完成到的篾竹阶段。缺乏步骤者，淘汰；完不成阶段要求者，淘汰。
决胜轮：篾九节竹秆。
规则为：考生根据个人习惯篾竹，最先篾到要求的标准竹条数、符合标准者，为胜。
咚！
所有人的心跳都提了起来。
“卯正。”匠吏报时。
还差半个时辰，王葛深呼吸、深呼吸……调整心境，逐渐沉稳。
与此同时，清河庄，王荇已经在榭亭诵了半个时辰的《论语》。书一日不读，就一日生疏。他不能跟别的正式学童比出身，那就拼刻苦、拼学问。
苇亭。
桓真也早起了，借着灶火看了半个时辰的《海岛算经》，从原题到注解，全是一人所写。字体为真书，兼存隶笔横直，有钟元常之风。写此算经者，有可能是郡太守。
若真是郡太守，那这本《海岛算经》的意义，可不仅仅是对王葛完成一项什么任务的奖赏那么简单了。
海岛算经……彦