岸，乡兵与赵氏族人都忙碌着，伐树、铲草、挖沟、搬运湿泥铺壤。片片绿色的柀叶落在河中，随波而逐。
孙戊跨曲香河，来到临时的乡兵营地。
同在第二考项被淘汰的山阴县勇夫司马涤，是驻于营地的伯长，孙戊则是司马涤率领的百人乡兵小队的什长之一。
孙戊把首级放下，枯叶衣解下来，摊开。底布为黑色，夹杂了枯草绣纹，上面缝制的片片红叶跟槭树叶一样，凑近了才能看出，是染成红色的麻线编织的。
赵二郎一直关在营地，被司马涤揪过来辨认枯叶衣。
“说！是不是这种衣裳？”
赵二郎跪倒：“是，将数种染料调配，才能仿成这季节槭树叶的红。都怪我阿父糊涂，被叛贼的重金蒙心，犯了大错。我阿父已服罪，我兄弟几人心甘情愿代父悔过，一切听从官署派遣, 一切听从、一切听从，不敢违抗、不敢违抗。”
司马涤望向山间, 痛惜道：“悔过？半座山的红叶美景，多少年的树木，那么多风雨都经受过来，却即将为你赵氏的错，化为灰烬。”
孙戊越听越愤慨，把脏污的匪头颅一踢，砸倒赵二郎。
荆棘坡。
匪徒李稻、李梅同时心慌战栗。