沈廷澜回到听雨阁时，一更的梆子已经响过一遍了。
听雨阁内寂静无声，整个院字却在必经之路上燃着灯笼。一条明亮璀璨的道路直直通向正房去，那里灯火未熄，隐隐还可窥见女主人在里边走动的倩影。
沈廷澜心中该是轻盈温暖的，一如他每次外出归来，看见屋内的灯火，总会生出压抑不住的迫切及欢悦。然而，此次他却步履沉重，心凉的似沉浸在冬夜的冰泉中。
院内的丫鬟看见他的身影，欢喜的小跑着往屋内通报去了，片刻后就见一个身着桃红衣衫，身形绰约多姿的小妇人从屋内急匆匆走去。她面上的笑容柔媚动人，眼里的深情盈盈似水，她眸光似嗔带怨，冲过来就紧紧抱住他的胳膊。
撒娇的声音似呆了钩子似的，她身躯紧贴着他，丰满的柔软挤压着他的手臂，哼哼唧唧着表达不满，“说是片刻回来，结果荣安等你都等到睡着了，你这当爹的才进院子。回家后别说和儿子腻歪了，反倒拉着大哥说不完的话。夫君，你是忘了你早就成家，有娇妻幼子殷殷盼望着你回来共叙别情么？”
沈廷澜心中还有诸多疑问和不解，他回来路上，也想过若周宝璐当真是个睚眦必报的小人，她远不是她面上表现出来的那么完美无瑕，反倒品性卑劣，