解试躁动不安。
学子们和先生们内心如此不宁静，整个宽州城也忽然跟着紧张起来，道观和寺庙香火一同鼎盛，香炉里从早到晚的冒青烟。
文昌阁更是办了一场祈福法会，恭请文昌帝君下界凡尘，为考生祈福。
街上所卖的物件，也全都与发解试相关，笔墨纸砚、耐放的干粮、考篮、硬块盐，数不胜数。
邬瑾的东西早已经准备好，到了八月初七这一日，邬瑾又一样一样查看。
考篮里放着他入场用的浮票，笔墨纸砚，油布缝制的卷袋、一根常料烛。
场食另外放在包袱里，是邬母备的油饼、月饼、糜饼、干肉，全都切成一寸大小，又买了蜜饯干果包一包，放了一袋米。
包袱里，还有铜铫，贡院里每个考生配一个火炉，一篓炭，可以烧水、煮汤、煮饭。
邬瑾的衣裳也是新做的夹衣——现在虽然是又闷又热，但是宽州一旦入秋，随时可能变冷，到时人坐在号舍中，又是风又是雨，夜里更是冰凉，方巾、衣裳、鞋子样样都要抵得过严寒。
到了初八那日，寅时刚到，鸡不叫狗不鸣，天色还黑的不见五指，仅有外面报时的更人敲响更鼓，邬母一直不曾睡，只是闭着眼躺在床上，邬父亦是如此，听