摸不着头脑，搁笔和殷北前往二堂，李一贴又将他带进正屋之中。
姨娘们已经离场，殷南坐在门边守着，一只手端着一碟包子，一只手拿起包子塞进嘴里，咀嚼的动作像个无情的刽子手。
然而刚把包子吞进肚子里，她就一缩脖子，无声干呕——她在朔州吃了过量的包子，现在都对那味道记忆犹新。
房门关上，屋中只剩下一点昏蒙蒙的光，酉时已过半，夜幕随时都会落下。
李一贴不点烛火，扭头示意程廷跟上：「过来。」
程廷不明所以地跟上，一直走到莫千澜床边：「李大夫——」
紧接着，他看到了莫千澜睁开的双眼！
「姑——」
李一贴已经算定他会尖叫，正要伸手去捂嘴，哪知程廷一屁股跌坐在地，见了鬼似的瞪大双眼，两手哆嗦：「姑、姑、姑、姑......」
他母鸡似的「姑」个不停，又幽幽地爬起来，疑心自己眼花，小心翼翼再次看向莫千澜。
他的姑父粗服乱发，羸弱不堪罗绮，然人如玉山，目光闪闪，确实是
清醒的！
莫千澜余威犹存，程廷在一刹间回顾了自己的一生，「扑通」一声跪在地上，浑身颤抖，见姑父举起一根