乾符十三年，秋。
汴梁以西数十里外，郑州中牟县。
县衙捕头范子清，满身狼藉的回到家，已经是接近三更时分。
娇媚妻子背对着昏黄的灯火，在门前翘首以盼，见到他，顿时笑靥如花的迎上来，没两步，看清他头上、身上未清理干净的鸡蛋、烂菜污渍，脸色一变。
“又被乡亲当作发泄怒火的对象了？跟你说过多少次了，躲着点哪！”
妻子用衣袖擦着范子清脸上的污迹，满眼都是柔情与心疼。
范子清边进门边无奈的叹气：
“郑州城的河阳节度使，催促军粮甚急，张口便是五十万石，要求一个月内必须收齐，咱们县有七万石的分派。可秋粮还没收上来，百姓哪里有粮食？
“上任县尊，就是因为不肯戮力办差，前几日竟然被节度使的兵丁，闯进县衙给痛打了一顿，丢进牢狱了，新上任的县尊是节度使的同乡，怎会不卖力气？
“虽然有征收军粮的名头在，但实际上这些日子，县衙的官吏差役，几乎都是在节度使兵丁的帮助下，抢夺百姓的钱粮，怎么可能不遭百姓怨恨？”
他是本县人，认识他的人很多。
白日里跟节度使的兵丁在一起时，百姓不敢